「AppleのサプライヤーであるLGが、Apple Watch Ultraディスプレイ向けのMicroLED特許に投資する」

LG, Apple's supplier, invests in MicroLED patent for Apple Watch Ultra display.

AppleのサプライヤーであるLGは、報道によれば、Appleの噂の次世代Apple Watch UltraモデルにマイクロLEDディスプレイを製造するのに役立つ複数の特許を購入したとされています。

The Elecによると、台湾の企業から購入した特許は、マイクロLEDにおける「転写印刷プロセス」、およびスタッキング、タッチコントロールセンシング、AR、VR、HUDに関連するマイクロLED技術に関連しています。

転写印刷プロセスは、正しい位置に数マイクロメートル(μm)から数十ナノメートルの大きさのチップを配置するプロセスのため、技術の中でも最も困難な部分の1つとされています。

チップの小ささが実行を困難にし、転写プロセスの低い生産量により、不良なマイクロLEDを交換する修理プロセスが必要とされ、それらすべてが高いコストにつながります。

それにもかかわらず、LGのマイクロLED特許の購入は、マイクロLED製造の収益性を向上させる意欲の表れとされています。LGはすでに、Apple Watchモデル向けのマイクロLEDディスプレイを供給するための小規模な生産ラインを構築中です。2024年の後半に開業予定のこの施設は、マイクロLEDバックプレーンを供給し、Appleのディスプレイを組み立てると報じられています。

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ディスプレイアナリストのRoss Youngが4月に共有した情報によれば、マイクロLEDディスプレイを搭載したApple Watch Ultraは、2025年の後半に早くとも登場する見込みであり、当初の噂が示唆していた2024年末とは異なるとされています。

しかし、Trendforceの7月のレポートによれば、製造コストの高さに関連する問題のため、この発売は2回目の延期となり、2026年第1四半期以前には登場しない見込みです。これらの問題は、Appleが量産に進む前に解決する必要があります。

現在のApple Watch Ultraは、標準的なOLED技術を使用していますが、マイクロLEDはOLEDの利点に加えていくつかの改善点を備えています。

LEDディスプレイと比較して、マイクロLEDははるかに省エネであり、将来的にはマイクロLEDを採用する他のデバイス、特にApple Watch Ultraなどのバッテリー寿命を著しく延ばす可能性があります。OLEDとは異なり、画面の焼き付きのリスクがほとんどありませんし、マイクロLEDはより長い寿命を持っています。

マイクロLEDディスプレイは、ピクセルレベルで個別のライトを持つため、コントラストの向上とより高速な応答時間を提供し、色彩もより鮮明で明るくなります。要するに、OLEDやminiLEDよりも優れた次世代技術です。

Apple Watch Ultraは、スマートウォッチの小さな画面とピクセル密度のため、マイクロLEDディスプレイを採用する最初のAppleデバイスになると予想されています。Appleは将来的には、スマートフォン、ARデバイス、および他のデバイスにもこの技術を採用する計画だとされています。