「セックスワーカーが暗号通貨に避難しましたしかし、今ではそれが彼らを裏切っています」
Sex workers sought refuge in cryptocurrency, but now it is betraying them.
「私はただ乳首の写真を売りたいだけです」と、疲れ切った表情のプロのドミネート女王でフェティッシュパフォーマーのアリー・イブ・ノックスは言います。「金融差別の専門家になりたかったわけではありませんでした」
2014年にセックスワークを始めたノックスは、その他の人々と同様に、財政的な忌避対象になりました。最初に禁止されたのは決済アプリであり、PayPal、Venmo、CashAppなどは成人向けコンテンツの販売をポリシーとして禁止しています。しかし、その後もノックスは銀行口座を失いました。彼女は1週間かかってお金を回収しました。
9年経過し、30以上の禁止を経て、ノックスは疲れ切っています。「お金を異なる場所に送る方法を知る必要はありません。このくだらないことに関わりたくありません」と彼女は言います。
ICUの看護師であるアリー・レイもまた、彼女の夫が一時解雇されたときにOnlyFansに投稿し始めました。やがて、通常の仕事で得る収入よりも、オンラインでの成人コンテンツの販売でほぼ月間50万ドル近くを稼いでいました。しかし、ノックスと同様に、彼女もすぐに問題に直面しました。
彼女の副業の噂が病棟を通じて広まると、レイは仕事を失いました。しかし、彼女は不動産業者が彼女と取引しないこと、融資者が彼女に住宅ローンを拒否し、会計士が彼女を無視したこともわかりました。レイは収入を管理するために会社を設立しましたが、どの大手銀行も彼女にビジネス口座を提供してくれませんでした。「左右に、闘いがありました」と彼女は言います。「私は非常に世間知らずだったのです。差別の重大さを理解していませんでした」。
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ノックスとレイの経験は、世界中のセックスワーカーにとっては典型的ですが、特にアメリカでは銀行や決済プロセッサーが成人業界から離れる傾向があります。その理由はほとんど明確にはされませんが、セックスワーカーは金融機関が評判の損害やマネーロンダリングや売春の容疑での法的責任を恐れていると疑っています。米国の成人業界のための米国貿易協会であるFree Speech Coalition（FSC）が5月に公表したデータによれば、セックスワーカーの3分の2が銀行口座または金融サービスへのアクセスを失い、40％が過去1年間に口座を閉鎖されたとされています。
この窮地に立たされたセックスワーカーは、富を保管し支払いを受け入れる代替手段を探し始めました。一時的に仮想通貨にはそれが見つかったように思われました。仮想通貨はクライアントが個人情報を提供せずに秘密裏に支払いをすることができるだけでなく、銀行システムを完全に回避する手段をセックスワーカーに与えました。
しかし、仮想通貨取引所FTXの崩壊の結果に対応して規制当局の監視が強まるにつれて、セックスワーカーはその制約に直面しています。彼らは、仮想通貨が銀行システムから切り離されたものではなく、かつてのドルと同様にいくつかの重要な面で関連していることを発見しています。
アメリカでは、フルサービスのセックスワーク（売春とも呼ばれる）はネバダ州を除いてすべての州で違法ですが、ポルノとオンラインセックスワークは第一修正条項の下で合法です。FSCの広報ディレクターであるマイク・スタビル氏によれば、少なくとも1960年代以来、銀行へのアクセスはセックスワークコミュニティ全体にとって問題であり、ますます深刻になっています。
この問題は、オバマ政権によって10年前に開始されたプログラムによって悪化しました。このプログラムでは、ポルノを含む一連の産業が詐欺の「高いリスク」をもたらすとして銀行に警告されました。現在はOperation Chokepointとして知られているこの取り組みは、捜査官たちによって、不適切なビジネスを妨害する意図的な試みではなかったとされていますが、銀行が成人業界との関係を断絶することにつながったと言われています。
2018年には、Allow States and Victims to Fight Online Sex Trafficking Act（FOSTA）とStop Enabling Sex Traffickers Act（SESTA）が続きました。これらの法案は、FBIによって押収されたBackpage.comなど、売春を促進するとされるプラットフォームを追いやることを容易にすることを目的としていました。ただし、このオンラインの広告サイトや他のサイトは、法的なセックスサービスの広告や安全上の目的での新規クライアントの情報共有の場としても人気がありました。業界関係者によれば、これらの法案はセックスワーカーの収入を削減し、リスクを増加させ、銀行をさらに神経質にさせるという3つの効果をもたらしました。
成人業界は歴史的にはかなり小規模であり、キリスト教の反ポルノロビーに取り組まれてきましたので、その支持者はワシントンDCではあまり影響を与えてきませんでした。しかし、パンデミック中に大幅に成長したOnlyFansなどのプラットフォームの登場により、銀行の問題が新たな光を浴びるようになりました。「サンフェルナンドバレーで成人コンテンツを撮影している人々が2,000人から何百万人に急増しました」とスタビル氏は言います。「突然、（銀行口座の閉鎖やその他の金融サービスの）終了を経験する人数がはるかに多くなりました」。
銀行が性労働者の口座を閉鎖する際、明確な正当化をほとんど行いません。ウェルズ・ファーゴは、アダルトパフォーマンスアーティストギルド（APAG）の会長であるポルノ俳優のアラナ・エヴァンスに宛てた手紙の中で、1990年代中盤に開設された口座が「リスクを管理する責任」に関連する「継続的な審査」の一環として閉鎖されると書いています。手紙には、この決定は最終的であると記されています。ウェルズ・ファーゴはコメントを控えました。
銀行や支払いサービスへのアクセスの欠如による個人的および社会的な影響は、日常的なもの（レストランでの勘定の割り勘にVenmoを使用できないなど）から、存在そのものに関わるものまでさまざまです。医療費や家賃の支払いができないなどです。
これはまた、OnlyFansやFanslyなどのプラットフォームに商業的な観点から依存しなければならないことを意味します。これらのプラットフォームは支払いを処理しますが、収益のかなりの部分を持っていきます。自分たちと銀行の関係が悪化したため、これらのプラットフォームも時々信頼性に欠けることがあります。（2021年、OnlyFansは銀行パートナーからの圧力により、性的な露骨なコンテンツの禁止を発表しましたが、5日後に方針を転換しました。）
最悪の場合、金融サービスへのアクセスの欠如は危険な権力関係を生み出し、性労働者は友人や配偶者に財産の管理者として頼らざるを得ず、虐待のリスクにさらされます。
「人身売買業者が被害者を支配する方法の1つは、彼らの財務を支配することです」と、ハーバード大学で女性の非公式労働を専門とする博士候補であり、アダルトフレンドリーなNFT定期購読プラットフォームのMintStarsの創設者であるジェシカ・ヴァン・メイアは言います。「皮肉なことに、銀行は主に人身売買の法的責任を恐れて性労働者を排除しますが、性労働者を差別することで、彼らを人身売買のリスクにさらすことになります。」
スティバルは、「友人や配偶者が善意を持っていても、あなたの金融生活を他の誰かに委ねることは、非常に危険です」と述べています。
これらの問題に対処するために、暗号通貨が使用される可能性があるという考えは、性労働者にとっては早い段階から直感的でした。技術的な摩擦を乗り越えて暗号通貨の支払いを受け取り、暗号財布を管理できれば、彼らはクライアントと直接取引することができ、敵対的な銀行システムと大手プラットフォームが徴収する手数料を回避することができました。また、暗号通貨取引の不可逆性は、別の一般的な問題であるチャージバックに対しても保護してくれます。チャージバックとは、クライアントがカードプロバイダに対して紛争を提起した後に支払いが取り消されるプロセスであり、しばしば原因もなく、物資がすでに受け取られた後に行われます。
ノックスは、最初の仮想通貨であるビットコインが作成されてからわずか5年後の2014年に暗号通貨を受け入れるようになりました。ノックスはライブカムのルームでパフォーマンスを行っているとき、暗号通貨でチップを受け取るためにQRコードを掲示するようになりました。
護衛業を約10年前に始め、その後ポルノグラフィに進出したリアラ・ルークスは、クライアントの要望に応えて2015年から暗号通貨の支払いを受け入れるようになりました。最初はすぐにドルに換金していましたが、SESTAとFOSTAが発効された後、多くのアダルトフレンドリーな広告サイトが通常の通貨を受け付けることができなくなったため、広告費用も暗号通貨で支払うようになりました。「一般的に言って、暗号通貨は政府から適切にケアされていない人々にとって有用です」とルークスは言います。「銀行によって十分にサービスされていない性労働者にとって、有用なオプションになります。」
他の人々は、外部の出来事によって暗号通貨に向かわせられました。レイにとっては、OnlyFansが性的なコンテンツの禁止を示唆したことでした。一部の人々にとっては、2020年にニューヨークタイムズの調査で「強姦ビデオで汚染されている」と判明した世界最大のポルノウェブサイトであるPornhubに対してMastercardとVisaが課したブロックでした。セックスワークCEOが収集したデータによると、少なくとも3分の1の性労働者が現在、暗号通貨の支払いを受け入れています。
しかし、銀行システムを避ける手段としての暗号通貨の可能性にもかかわらず、性労働者はその有用性の限界に直面しています。暗号通貨の送受信は比較的簡単ですが、それをドルに変換することは時には困難です。
典型的な方法は、暗号通貨を取引所に送金し、収益を通常の通貨に変換し、それから銀行口座に引き出すことです（口座が閉鎖されていない場合）。しかし、性労働者は時々暗号通貨取引所からも禁止されることがありますが、頻度は低いです。これにより、彼らは家賃や商品の購入に使えないお金を持ち歩くことになります。
「できる限りの時間だけ取引所に乗り込んで、あなたのお尻を閉められるまでいる」とノックスは言います。「すぐに（取引所が）なくなるので、無駄なお金をたくさん持っていることになります。‘暗号通貨は許可が必要なく、検閲に耐性がある’というのはまったくのウソです。」（ノックスは、大手暗号通貨取引所であるGemini、Kraken、Robinhoodなどに技術的なプラムビングを提供するPlaidのブラックリストに載ってしまったと疑っています。Plaidの広報担当者であるフレヤ・ピーターセンは、そのようなリストは存在しないと述べていますが、同社のサービスを利用したいすべての企業は一般的なリスク評価プロセスに従う必要があると述べています。）
一方で、銀行が暗号通貨関連の事業との協力を減らしていることは、セックスワーカーが暗号通貨世界との接触を容易にするための企業にとって問題を引き起こしています。
2月に、スパンクチェーン（Knoxがアドバイザーを務める企業）は、支払い処理会社Wyreが提携を解消したことにより、暗号通貨を通常のお金に変換することが容易なSpankPayサービスを閉鎖せざるを得なくなりました。その理由は、Wyreが提携していた別の企業であるCheckout.comの利用規約に違反していたためであり、Checkout.comはポルノビジネスから距離を置こうとしていました。
Raeによって設立されたOnlyFansの代替となる暗号通貨中心のプラットフォームであるWetSpaceは、成人向け業界と暗号通貨業界との関係のためにビジネス口座を提供する銀行を探し続けて数ヶ月間断られ続けました。「私たちはあらゆる銀行と話しました」とRaeは語ります。最終的に、ある銀行の取締役会に直接訴えた結果、WetSpaceはアカウントを確保することに成功しましたが、数ヶ月後にはサポートが間もなく取り消される可能性のある通知を受け取りました。会社は「借りた時間で進行中」とRaeは説明しています。
銀行のパートナーがいない場合、暗号通貨企業はサービスの対価としてドルの預金を受け取ることができず、クライアントのために暗号通貨をドルに変換したり、従業員や仕入先に支払ったりすることもできません。彼らは機能することができません。仲介業者から独立した並行した金融システムを開発する計画の実現可能性は、したがって、銀行や支払い会社との関係が急速に解消されつつある停戦に依存しています。セックスワーカーにとっては、暗号通貨を商品やサービスの支払いに使用できない限り、その有用性は限定的なままであり、従来の金融との連携で阻まれる可能性があります。
セックスワーカーの支援者の取り組みは、代替金融システムの開発よりも、銀行が職業に基づいてセックスワーカーに差別的な措置をとることを違法とする新しい法律の制定を求める方が有益だと、Stabileは指摘しています。「最初のステップは銀行の安定です」と彼は述べています。
Stabileによると、銀行へのアクセスに問題を抱える事業に対しては、米国議会のメンバーとの面会をするために5月に時間を費やしました。政治的な右派は、銃製造業者や石油会社のデバンキングに懸念を抱き、左派は大麻業界やマージナライズドワーカーの扱いに懸念を抱いています。FSCのようなロビー団体は、議会内の珍しい合意を利用して成人産業の利益を追求しようとしています。セックスワーカーの困難に特化した立法は、「現時点では非常に困難な政治的な山」となりますが、成人産業の利益につながるでしょう。
最大のハードルは、議会が進む「カタツムリの速さ」であるとStabileは説明しています。4月に、民主党のジェフ・マークリー上院議員が合法的な大麻事業への銀行サービスの提供を義務付けるSAFE Banking Actを提出しました。7月には、共和党のケビン・クレイマー上院議員が銀行が法を守る市民とビジネスを拒否する場合に罰することを目的としたFair Access to Banking Actが提案されました。いずれの法案も初期の導入段階を超えることはありませんでした。
実際の立法の進展のない状況では、成人産業は「雑草のように」存在し続けるとStabileは語り、「他のビジネスが生き残れない割れ目や厳しい状況で成長していく必要があるためです。暗号通貨では、セックスワーカーは一時的な生存手段を見つけましたが、それは永久的な解決策としては不正確でした。
「セックスワーカーの中には、暗号通貨を財務的な解放の形と見なす人もいるかもしれません」とVan Meirは語ります。「しかし、多数の人々はおそらくそれを必要な悪と見なしているでしょう。彼らに残されたわずかな選択肢の一つに過ぎません」と彼は続けます。
